Dentro de la Competencia Latinoamericana del 41º Festival Internacional de Cine de Mar del Plata se proyectó la película mexicana de Joaquín del Paso.
La migración es una de las grandes problemáticas de nuestro tiempo. Miles de personas abandonan sus países de origen escapando de la pobreza, la violencia, las catástrofes naturales y la falta de oportunidades, con la esperanza de encontrar un lugar donde construir un futuro mejor para ellos y sus familias. Sin embargo, muchas veces ese recorrido no representa el comienzo de una vida digna, sino el ingreso a nuevos escenarios de explotación, sometimiento y desprotección.
En El jardín que soñamos, Joaquín del Paso (Maquinaria Panamericana, El Hoyo de la Cerca) sigue la historia de Junior (Faustin Pierre) y Esther (Néhémie Bastien), una pareja haitiana que, junto a Aisha (Ruth Aicha Pierre Nelson) y Flor (Kimaëlle Holly Preville), las dos hijas de ella, se instala en medio de un bosque mexicano para trabajar en la tala de árboles bajo las órdenes de Toño (Carlos Esquivel), un terrateniente local que, acompañado por un grupo de hombres armados, lleva adelante una explotación forestal que amenaza con arrasar el gigantesco monte. La familia se instala en una precaria casilla de madera, construida a toda velocidad por los trabajadores de Toño, en una escena inicial que anticipa las condiciones de vida que deberán soportar.
A pesar de esa precariedad, Esther y Junior parecen haber encontrado el lugar soñado para comenzar una nueva vida. El agua de los arroyos, la inmensidad de los árboles, el contacto de las niñas con la naturaleza y la enorme cantidad de mariposas que habitan el lugar construyen una suerte de paraíso. Un paisaje que adquiere todavía más valor para quienes vienen de atravesar la pobreza extrema y las consecuencias de un terremoto que, en el caso de Junior, significó la pérdida de su familia anterior.
Pero ese jardín que parece ofrecerles una oportunidad pronto comienza a transformarse en una pesadilla. Flor, la hija mayor, empieza a sufrir problemas de salud y necesita atención médica y medicamentos para tratar su asma. Los suministros que llegan esporádicamente en el camión que sube hasta el monte no alcanzan para resolver la situación, y la distancia respecto de cualquier centro de atención médica convierte cada episodio en una amenaza. A esto se suma el enfrentamiento con los habitantes del pueblo más cercano, que mantienen un conflicto con Toño por la deforestación de los montes.
A partir de esta premisa, Joaquín del Paso construye una película dura y potente, que aborda una temática compleja: la condición humana, la deshumanización de los migrantes, la explotación laboral y las distintas formas de esclavitud que todavía persisten en el mundo contemporáneo, aunque muchas veces prefiramos creer que pertenecen al pasado.
La película propone, además, un interesante paralelismo entre los migrantes mexicanos que atraviesan el desierto para alcanzar el llamado sueño americano y los haitianos que cruzan fronteras buscando una vida digna en otros países. Cambian los territorios y las circunstancias, pero se repiten las relaciones de poder, el maltrato hacia el extranjero y la mirada de desconfianza sobre aquel que no pertenece, sobre el otro que llega desde afuera y cuya vulnerabilidad parece habilitar cualquier abuso.
En ese contexto, Esther (gran actuación de Néhémie Bastien) convierte en el verdadero motor del relato. Es ella quien debe atravesar el bosque bajo una tormenta torrencial para conseguir atención médica para su hija, enfrentándose a una situación límite. También es quien soporta el asedio y la hostilidad de los habitantes del lugar cuando Junior se encuentra trabajando en el monte bajo condiciones inhumanas. Su recorrido concentra buena parte de la tensión dramática y expone hasta dónde puede llegar una madre cuando la supervivencia de sus hijos está en juego.
Sin embargo, Del Paso encuentra pequeños espacios para detenerse y contemplar la belleza del entorno. La cámara registra los imponentes árboles, la inmensidad del bosque y esas mariposas migrantes que atraviesan el paisaje en busca de un hábitat propicio. El sonido también adquiere un papel fundamental: por un lado, el agua, los animales y la vida natural; por otro, el crujido de los árboles cuando caen y el ruido de los camiones que trasladan la madera. Dos universos sonoros que conviven en permanente tensión y que representan, de alguna manera, el choque entre la naturaleza y la explotación humana.
El jardín que soñamos es una película cruda, incómoda y contundente, que combina el drama social con momentos de acción y supervivencia extrema; con actuaciones destacadas, tanto de la pareja protagonista como de las niñas, que aportan una dimensión emocional fundamental a una historia atravesada por la vulnerabilidad y la incertidumbre.
Una película sobre quienes sueñan con encontrar un lugar donde vivir dignamente y terminan descubriendo que, incluso en medio de un paisaje paradisíaco, la crueldad humana puede convertir cualquier refugio en una pesadilla. Porque el problema no siempre está en el lugar al que llegamos, sino en la manera en que los demás deciden tratarnos cuando somos extranjeros, cuando somos diferentes, cuando somos simplemente el otro.