Dentro de la sección Hora Cero del 41º Festival Internacional de Cine de Mar del Plata se estrenó la película de terror indonés dirigida por Joko Anwar.
El cine de terror indonesio tiene una larga tradición dentro del género y un universo muy particular que combina violencia extrema, gore, humor negro, personajes bizarros y situaciones que muchas veces rozan lo grotesco. Desde el cine de acción que popularizaron directores como Gareth Evans y Timo Tjahjanto hasta las propuestas más desquiciadas del terror (personalmente disfruto mucho las de Rocky Soraya), Indonesia se convirtió en un territorio cinematográfico que vale la pena seguir de cerca. Personalmente, cada vez me interesa más ese cine: su humor histriónico, sus personajes llevados al límite y esa capacidad para mezclar sangre, asquerosidad y situaciones absurdas que terminan convirtiéndose en un verdadero placer para los fanáticos del género.
Dentro de ese universo aparece Joko Anwar, un director con un recorrido más que interesante, responsable de títulos como Satan’s Slaves, Impetigore, Gundala y Satan’s Slaves 2: Communion. En esta oportunidad llega a Hora Cero con Ghost in the Cell, una película que reúne buena parte de los elementos que hacen tan particular al cine de género indonesio y que, además, demuestra que el terror puede ser una fuente inagotable de situaciones hilarantes.
La historia comienza con Dimas (Endy Arfian), un periodista que investiga una matanza de trabajadores en una isla de Borneo vinculada con la explotación de una empresa. Después de regresar de ese territorio, algo parece acompañarlo: una presencia sobrenatural que comienza a apoderarse de distintas personas y a provocar asesinatos de una violencia descomunal. Cuando Dimas termina acusado por uno de esos crímenes, es enviado a prisión. El problema es que no llega solo: el fantasma que lo acompaña también parece haber encontrado un nuevo territorio donde desplegar su brutalidad.
La cárcel es un universo dominado por las jerarquías, las rivalidades entre bandas, la corrupción y los abusos de poder. Allí conviven distintos grupos de presos, cada uno con sus líderes y sus propias reglas. Entre ellos aparecen Anggoro (Abimana Aryasatya), un interno enfrentado al corrupto director del establecimiento, Jefri (Bront Palarae); Bimo (Morgan Oey), otro de los personajes que maneja sus propias alianzas y rivalidades; y una galería de personajes tan extravagantes como impredecibles.
Pero el verdadero problema aparece cuando descubren que el fantasma no ataca a cualquiera: parece elegir a quienes tienen un aura negativa. El enojo, el odio, la violencia y el resentimiento se convierten en una especie de invitación para que esta entidad se apodere de sus víctimas y las asesine de las maneras más sanguinarias imaginables. La situación adquiere otra dimensión cuando Six (Yoga Pratama), uno de los presos con la capacidad de visualizar esas auras, empieza a comprender cómo funciona la amenaza.
Y ahí aparece uno de los grandes hallazgos de la película. ¿Cómo se hace para mantener un aura positiva dentro de una cárcel plagada de delincuentes, abusos, injusticias y personajes violentos? ¿Cómo evitar enojarse cuando todo alrededor parece estar diseñado para sacar lo peor de cada uno? Los presos deberán encontrar la manera de controlar sus emociones y hacer algo tan aparentemente sencillo como intentar ser buenas personas. El resultado es una sucesión de situaciones completamente delirantes, en las que estos personajes brutales empiezan a buscar la iluminación espiritual a través de la religión, el arte, el baile y cualquier actividad que les permita sobrevivir.
Joko Anwar encuentra en esa premisa una fuente inagotable de humor negro. La película no se limita a mostrar asesinatos cada vez más grotescos, cuerpos destrozados y una violencia que por momentos resulta verdaderamente repulsiva. También se divierte con sus personajes, los lleva a situaciones absurdas y construye una galería de momentos hilarantes que convierten a Ghost in the Cell en una experiencia tan divertida como sangrienta. Hay números musicales, escenas disparatadas, reacciones exageradas y un humor físico que funciona especialmente bien gracias al desparpajo de su elenco.
Uno de los mayores méritos está justamente en el trabajo coral. Abimana Aryasatya, Bront Palarae, Morgan Oey, Yoga Pratama y el resto del reparto construyen personajes extremos, cada uno con sus particularidades, que terminan formando parte de un universo tan violento como absurdo. Es una película que necesita de ese tono histriónico y de actores dispuestos a llevar sus interpretaciones hasta el límite para que sus situaciones funcionen. Y lo consigue.
Por supuesto, detrás de los fantasmas y las matanzas también aparece una lectura social. La cárcel funciona como una pequeña representación de una sociedad atravesada por la corrupción, las desigualdades, los abusos de poder y la explotación. La investigación inicial de Dimas, vinculada con la muerte de trabajadores en Borneo, tampoco es un detalle menor: el relato incorpora cuestiones ambientales y sociales que le dan una dimensión política a la propuesta. Pero Anwar nunca pierde de vista aquello que mejor sabe hacer: utilizar el género para entretener, incomodar y sorprender.
Es, sin dudas, una de esas películas que justifican la existencia de una sección como Hora Cero, creada por Pablo Conde para darle espacio a las propuestas más arriesgadas, extremas y desfachatadas del cine de género. Ghost in the Cell es una fiesta de terror, humor negro y locura indonesia.